Огнестойкость зданий и сооружений характеризуется группой возгораемости и пределом огнестойкости его элементов.
Пределом огнестойкости называется сопротивление строительных конструкций воздействию огня до потери ими несущей способности и устойчивости или до образования сквозных трещин, или до достижения температуры на противоположной от огня поверхности до 150°. Предел огнестойкости определяется и часах, на основе экспериментальной проверки поведения соответствующих строительных конструкций в условиях, имитирующих пожар. Здания и сооружения по огнестойкости разделяются па пять степеней.
При определении степени огнестойкости здания или сооружения необходимо, чтобы группы возгораемости и пределы огнестойкости всех его элементов (стен, колонн, перекрытий, бесчердачных покрытий, перегородок и брандмауеров) были не ниже норм, установленных для зданий и сооружений данной степени огнестойкости. Увеличение пределов огнестойкости одной или нескольких частей элементов здания или сооружения не является достаточным для отнесения его к более высокой степени огнестойкости. В нормах Н-102-54 приведены данные о пределах огнестойкости различных строительных конструкций и элементов зданий.