Советское правительство всегда уделяло и уделяет исключительно большое внимание вопросам пожарной охраны, развитию противопожарной техники и пожарной профилактики. Изданный 18 апреля 1918 г. декрет Совета Народных Комиссаров за подписью В. И. Ленина «Об организации государственных мер борьбы с огнем» положил начало организации пожарной охраны в СССР.
В настоящее время созданы высококвалифицированные кадры в этой области; противопожарная служба оснащена первоклассными машинами, связью, сигнализацией и т. д. Общее руководство пожарной охраной в СССР возложено на Главное управление пожарной охраны (ГУПО) МВД СССР и местные органы государственного пожарного надзора.
На речном транспорте руководство пожарной охраной на предприятиях и судах возложено на Главное управление военизированной охраны речного флота и его линейные органы.
В обязанность органов военизированной охраны речного флота вменено: осуществление контроля за выполнением и проведением в жизнь противопожарных правил, норм и инструкций при проектировании, строительстве и эксплуатации предприятий и судов речного флота. На предприятиях, в портах и других линейных организациях созданы отряды ВОХР, которые наряду с охраной материальных ценностей осуществляют повседневный надзор за проведением в жизнь противопожарных мероприятий.
Для научной разработки мероприятий по пожарной безопасности в системе МВД СССР работает научно-исследовательский институт противопожарной обороны.
Постановлением ЦИК и СНК СССР от 7 апреля 1936 г. на органы государственного пожарного надзора возложена разработка и издание правил по противопожарным мероприятиям.
Разработка и издание правил противопожарного оборудования и снабжения судов внутреннего плавания СССР осуществляется Регистром.